Sala de Introducción.

Recorrer el Webmuseo de Latinoamérica es algo más que navegar por una serie de áreas de exhibición. Para nosotros significa la realización de un sueño que desde su inicio nos llevó a pasar por toda clase de aventuras y anécdotas que queremos compartir contigo, estimado visitante.

En virtud de que hoy más que nunca, quienes operamos esta tecnología, debemos sentir y hacer sentir el calor de los lazos que nos unen como comunidad habitante del gran ecosistema que es la tierra, nosotros queremos ofrecerte con este trabajo, el sentimiento que palpita en nuestro corazón latino.

Entonces. ¿Qué es el Webmuseo de Latinoamérica?

La historia comienza con SIGGRAPH, siglas que se refieren al Grupo de Interés Especial en Graficación por Computadora el cual es parte de la Asociación en Maquinaria de Cómputo (ACM). SIGGRAPH se interesa en el desarrollo tecnológico, la graficación y animación por computadora y las técnicas interactivas. El Grupo SIGGRAPH Ciudad de México es una asociación local no lucrativa, que forma parte de este gran grupo internacional.

Al inicio de este año en SIGGRAPH Ciudad de México, surgió la propuesta de hacer un proyecto muy original, para ser presentado en la 22ª Conferencia Anual de SIGGRAPH, en la sección de Comunidades Interactivas. De esta forma el grupo convocó a aquellos miembros que estarían interesados en participar.

Así integramos este equipo que desea usar tecnología interactiva de vanguardia para mostrar las manifestaciones más autenticas de nuestra comunidad y al mismo tiempo queremos sentar un precedente en la región latinoamericana sobre la aplicación de este tipo de medio para la difusión de la cultura.

Somos un grupo multidisciplinario, donde cada una de las partes ha puesto el elemento necesario, que permitió crear una propuesta, que es en sí misma coyuntura entre la ciencia y la técnica. Así surge el Webmuseo de Latinoamérica, la cristalización de un proyecto realizado por especialistas y estudiosos que de manera voluntaria estamos creando un hipermuseo.

¿Porqué el museo? por ser este un fenómeno de comunicación que permite conocer el patrimonio de una región y de su comunidad, a través de los más diversos procesos, que además de educativos, sean entretenidos y divertidos, provocando la imaginación, la curiosidad y el asombro.

Pensamos en Internet como el medio electrónico más adecuado para referirnos precisamente de una comunidad a otra. La propuesta concreta es reunir en una página de World Wide Web o WWW museos latinoamericanos, que lleven en su temática específica un fragmento de nuestra realidad.

De esta forma, aquí se presenta la primera fase de un desarrollo que busca seguir creciendo, tanto en cantidad como en calidad.

El recorrido que actualmente ofrece el Webmuseo, refiere diferentes momentos de los tres siglos de coloniaje europeo en la región latinoamericana.

El descubrimiento y conquista de este continente de exhuberante riqueza ecológica, en el que convivían grupos de cazadores recolectores con desarrolladas sociedades agrícolas, llevó al proceso definitivo de unificación biológica y cultural de nuestro planeta.

La guerra de conquista, de carácter principalmente económico y político, enfrentó a dos mundos no sólo en conflictos armados, sino en el conocimiento de otros entornos, de otros sistemas y estructuras sociales, a la introducción de enfermedades para las que los indígenas no tenían defensas, así como a otra ideología, cultos y religión.

Fue impuesto un nuevo orden de vida sobre aquel que tanto maravilló al propio conquistador, cuando posó sus ojos por primera vez en estas tierras, sin embargo a partir de este momento, como dos torrentes que se encuentran, surge una nueva sociedad, otra cultura en la que sobrevive con gran ingenio y en ocasiones con un nuevo significado la tradición indígena, en el proceso de conformación de un pueblo mestizo.

En 1493, un año después del descubrimento de América, el Papa otorgó a los Reyes Católicos la posesión del Nuevo Mundo a cambio de que la corona española se encargara de la evangelización de los indios.

Para estos fines fueron principalmente destinados los monasterios y conventos. Las órdenes mendicantes primeramente se dieron a la tarea de convertir a la religión católica a los indígenas con los que habían iniciado el contacto. Primeramente fueron misioneros itinerantes, más tarde con la ayuda de los conversos levantaron iglesias y conventos en puntos estratégicos para mantener y reproducir el mensaje de la nueva fe. Los complejos religiosos fueron levantados al centro de las poblaciones indígenas, generalmente donde había existido un templo prehispánico.

En la construcción de un edificio religioso, se exigían materiales y mano de obra indígena como tributo sin pagar nada a cambio. El trabajo de los naturales hizo posible los proyectos y diseños de los frailes.

El atrio conventual, que era un gran patio con una cruz al centro se utilizaba para dar misa a grandes cantidades de indios.

"En los domingos y fiestas de guardar se tiene este orden: que en amaneciendo se juntan los indios en el patio de la iglesia, a donde los traen, y a los que son defectuosos en acudir cuando son obligados, danles media docena de azotes sobre la ropa..." [Conventos de Morelos ]

Los indios asimilaron pronto las manifestaciones mas visibles de la religión cristiana, aunque conservaron muchos de sus antiguos ritos y creencias. Los frailes fundaron escuelas de arte y oficios para instruir a los indios sobre el lenguaje plastico europeo. [Museo Franz Mayer]

En los primeros diez años de la conquista, el poder político español fue ejercido por los soldados conquistadores. Después contrariando sus intereses, la corona desarrollo un gobierno centralizado. El Rey asesorado por el Consejo de Indias, que trataba los asuntos relacionados con América, designaba virreyes y a los miembros de las audiencias. El Virrey reunía en su persona la dirección de todas las ramas del gobierno: administración, ejército, hacienda además de ser vicepatrono de la iglesia.

La audiencia administraba la justicia, asesoraba al Virrey y, en ocaciones, asumía el gobierno en su ausencia. Con la creación de los Virreinatos se emplazó una forma de gobierno que perduraría por tres siglos.

Hacía el siglo XVII la convivencia de indios, españoles y negros fue creando una sociedad etnica y culturalmente mestiza. Los negros fueron traídos en gran cantidad como esclavos, para suplir a los indígenas muertos en las epidemias.

Españoles, criollos, negros, mulatos, mestizos y una gran cantidad de indígenas circulaban diariamente a caballo, en carruaje o a pié en las plazas se dirigian unos a los comercios cercanos o a las oficinas públicas otros a cumplir encargos de sus amos o menesteres religiosos o a laborar en los talleres de artesanos y artistas.

En las ciudades novohispanas, pueblos y villas, las plazas se convirtieron en un lugar de gran importancia para la vida cotidiana, ya que se levantaban a su alrededor la iglesia, la casa de gobierno y las arcadas para el comercio. [Museo de Coro]

Las catedrales señoreando las plazas novohispanas, fueron el símbolo más notable de la vida urbana, como centro de la fe y la ciudad.

La catredral mostraba, combinando la arquitectura con otros géneros como la pintura y la escultura, un ambiente espectacular y a la vez didáctico que llevaba a un mejor entendimiento de la fe católica. Este fenómeno recibió el nombre de estilo Barroco.

Hoy en día, la población indígena de latinoamerica posee un doble legado cultural: por una parte ha retenido y desarrollado elementos de las culturas prehispánicas y por otra ha asimilado, desde el siglo XVII rasgos provenientes de Europa, Asia y Africa [Museo E.T.F. de Amazonas ]